Guide de Bogota, Colombie

L’histoire de Bogota

Santa Fé de Bogotá a été fondée en 1538. Son nom a été raccourci en Bogotá après l’indépendance de l’Espagne en 1824, mais il a ensuite été rétabli sous le nom de Santafé de Bogotá.

La ville était assez provinciale jusqu’au milieu des années 1900, le foyer bureaucratique du gouvernement et des activités intellectuelles. Les principales industries étaient les brasseries, les textiles en laine et la fabrication de bougies. Les résidents – ou Bogotanos – étaient considérés par le reste du pays comme taciturnes, froids et distants. Les Bogotanos se considéraient comme intellectuellement supérieurs à leurs compatriotes.

L’économie de Bogota

En plus d’être la capitale, Bogota est le plus grand centre économique de la Colombie. La plupart des entreprises colombiennes ont leur siège social à Bogota, car c’est là que se trouvent la plupart des entreprises étrangères qui y font des affaires. C’est également le centre du principal marché boursier de Colombie. Les bureaux principaux de la plupart des entreprises productrices et exportatrices de café et des producteurs de fleurs sont situés ici. Le commerce des émeraudes est une activité très importante à Bogotá. Des millions de dollars d’émeraudes brutes et taillées produites dans le pays sont achetés et vendus chaque jour dans le centre-ville.

La ville

Bogota est divisée en zones, chacune ayant ses propres caractéristiques :

Zona 1 Norte : C’est la zone la plus moderne et la plus haut de gamme. Les quartiers aux revenus les plus élevés, les centres commerciaux importants et les meilleurs restaurants, centres commerciaux et vie nocturne sont situés dans la zona rosa.
Zona 2 Noroccidente : La ville s’étend dans cette direction.
Zona 3 Occidente : Ce secteur ouest contient des zones industrielles, des parcs, l’université nationale et l’aéroport El Dorado.
Zona 4 Sur : Les zones industrielles et les grands barrios ouvriers sont situés dans le sud.
Zona 5 Centro : Le secteur central est la principale et plus importante zone commerciale, culturelle, gouvernementale et financière de la ville.
Zona 6 : cette zone couvre les zones environnantes.
Zona 7 : Cette zone comprend les autres villes.

Les montagnes

La plupart des lieux d’intérêt pour les visiteurs sont situés dans les zones centrale et nord de Bogota. La ville s’est étendue à partir du centre colonial où se trouvent la plupart des grandes églises. Les montagnes forment une toile de fond à l’est de la ville.

Le sommet le plus célèbre est le Cerro de Montserrat, à 3 030 mètres ou 10 000 pieds. C’est un lieu de prédilection pour les Bogoténiens qui y vont pour la vue spectaculaire, le parc, les arènes, les restaurants et un site religieux célèbre. L’église, avec sa statue du Christ déchu Señor Caído, est réputée être un lieu de miracles. Le sommet du pic est accessible en grimpant des centaines d’escaliers – ce qui n’est pas recommandé. Vous pouvez également monter par le téléphérique qui fonctionne de 9 h à 23 h tous les jours, ou par le funiculaire qui ne fonctionne que le dimanche entre 5 h 30 et 18 h.

Les églises

La plupart des sites historiques sont situés dans le quartier de La Candelaria, le plus ancien de la ville. Le palais municipal du Capitole et plusieurs églises méritent une visite :

San Francisco : Construite en 1567, cette église est décorée de manière élaborée avec un immense autel en bois et des colonnes recouvertes de feuilles d’or.
Santa Clara : Construite au début du XVIIe siècle, cette église à une seule nef possède de magnifiques fresques qui ont été entièrement restaurées. C’est maintenant un musée. Son couvent de nonnes, autrefois cloîtré, est aujourd’hui démantelé, mais l’église possède un écran exceptionnel qui servait autrefois à cacher le chœur des nonnes.
San Ignacio : Inspirée de l’église de San Jesús de Roma, cette église somptueusement décorée possède des nefs très hautes, des autels baroques et des sculptures de Pedro de Laboria.
San Agustín : Construite en 1637, c’est l’une des plus anciennes églises de Bogota et elle a été restaurée. Parmi ses caractéristiques les plus remarquables, citons les autels baroques, le chœur et les belles proportions.
Les églises La Tercera, la Veracruz, la Catedral, la Capilla del Sagrario, la Candelaria la Concepción, Santa Bárbara et San Diego méritent toutes une visite si le temps le permet.

Les musées

La ville possède un certain nombre de grands musées. La plupart peuvent être visités en une heure ou deux, mais n’oubliez pas de prévoir du temps pour le Museo del Oro, qui abrite plus de 30 000 objets d’orfèvrerie précolombienne. Le musée est comme un fort protégeant les trésors qui s’y trouvent, notamment le minuscule bateau Muisca représentant le rituel consistant à jeter de l’or dans le lac Guatavita pour apaiser les dieux. Le musée présente également des croix serties d’émeraudes et de diamants datant de la période coloniale.

Les autres musées intéressants sont les suivants

Le Museo Colonial : Installé dans l’ancien monastère jésuite construit vers 1640, ce musée présente la vie et l’époque de la vice-royauté.
Museo de Arte Religioso : Les expositions comprennent une collection d’art religieux populaire à l’époque coloniale.
Museo de Arte Moderno : Ce musée abrite les œuvres d’artistes contemporains.
Quinta de Bolívar : Située au pied du Cerro Montserrate, la magnifique maison de campagne de Simon Bolívar expose les meubles, les documents et les objets à usage personnel du Libérateur et de sa maîtresse Manuela Sáenz. Ne manquez pas de vous promener sur les pelouses et dans les jardins.
Parmi les autres musées remarquables, citons le Museo Arqueológico Museo de Artes y Tradiciones Populares Museo del Siglo XIX Museo de Numismática et le Museo de los Niños.

Trésors archéologiques et historiques

Vous serez peut-être intéressé par le modèle de la Ciudad Perdida, la ville perdue de Taironas, qui a été découvert près de Santa Marta en 1975. Cette découverte d’une ville plus grande que Machu Picchu est l’une des plus importantes découvertes archéologiques d’Amérique du Sud. Le clou de toute visite au musée de l’or est la salle forte, où de petits groupes de visiteurs peuvent entrer dans une pièce sombre et être surpris lorsque les lumières révèlent les 12 000 pièces qu’elle contient.

Le Museo Nacional de Colombia présente un éventail plus large d’expositions d’importance archéologique, ethnique et historique. Ce musée est installé dans une prison conçue par l’Américain Thomas Reed. Les cellules sont visibles depuis un seul point d’observation.

La cathédrale de Zipaquira ou cathédrale de sel ne se trouve pas dans la ville proprement dite mais elle vaut bien les deux heures de route vers le nord. La cathédrale est construite dans une mine de sel qui était exploitée bien avant l’arrivée des Espagnols. Une énorme caverne a été créée dans les années 1920, si grande que le Banco de la Republica y a construit une cathédrale de 23 mètres de haut pouvant accueillir 10 000 personnes. Les Colombiens vous diront qu’il y a encore assez de sel dans la mine pour approvisionner le monde entier pendant 100 ans.

Il y a suffisamment de choses à voir à Bogota pour vous occuper pendant plusieurs jours. Lorsque vous en aurez assez des musées et des églises, la ville offre une vie nocturne active avec des restaurants, des théâtres et bien plus encore. Prévoyez de visiter l’élégant Teatro Colón pendant une représentation – c’est le seul moment où le théâtre est ouvert.

Se déplacer

Se déplacer dans la ville est simplifié par la façon dont les rues sont nommées. La plupart des vieilles rues s’appellent carreras et sont orientées nord/sud. Les calles vont d’est en ouest et sont numérotées. Les rues plus récentes peuvent être des avenidas circulares ou transversales.

Le transport par bus est excellent à Bogota. Les grands bus, les bus plus petits appelés busetas, et le microbus ou le colectivo circulent tous dans les rues de la ville. Les bus articulés modernes du Transmilenio circulent dans certaines rues principales, et la ville s’efforce d’ajouter des lignes.

Les bicyclettes abondent dans la ville. La ciclorrutas est une vaste piste cyclable qui dessert tous les points cardinaux.

Prenez des précautions

Bien que le niveau de violence soit en baisse à Bogota et dans d’autres grandes villes de Colombie, il existe toujours un risque d’actes terroristes à l’extérieur des limites de la ville de la part de diverses factions qui se rebellent contre le gouvernement, la réduction du commerce de la drogue et l’aide américaine à l’éradication des champs de coca. Le Fielding’s Guide to Dangerous Places dit :

“La Colombie est actuellement l’endroit le plus dangereux de l’hémisphère occidental et peut-être du monde, car elle n’est pas considérée comme une zone de guerre ….. Si vous voyagez en Colombie, vous pourriez être la cible de voleurs, de kidnappeurs et de meurtriers… Dans le département d’Antioquia, des civils et des militaires sont régulièrement arrêtés à des barrages routiers, traînés hors de leur voiture et exécutés sommairement. Les touristes sont drogués dans les bars et les discothèques, puis volés et assassinés. Les expatriés, les missionnaires et autres étrangers sont les cibles favorites des groupes terroristes qui les enlèvent pour obtenir des rançons scandaleuses qui se chiffrent en millions de dollars.”
Si vous vous rendez à Santafé de Bogotá ou n’importe où en Colombie, soyez très prudent. En plus des précautions que vous prendriez dans n’importe quelle grande ville, veuillez prendre les mesures suivantes :

Faites savoir à votre consulat que vous êtes là et quels sont vos projets de voyage.
Gardez votre passeport sur vous à tout moment. On peut vous le demander à tout moment. Si vous avez des doutes sur la personne qui demande à voir vos documents, appelez n’importe quel agent de police en uniforme pour obtenir de l’aide.
Ne portez sur vous que l’argent dont vous aurez besoin et gardez-le près de votre peau.
Ne portez pas de bijoux ou de montres de valeur.
Ne marchez pas seul la nuit ou dans les quartiers pauvres. Évitez les zones douteuses. Les femmes ne doivent pas monter seules dans les taxis.
N’acceptez pas de bonbons, de cigarettes, de boissons ou de nourriture de la part d’inconnus. Ils peuvent être drogués avec du burundanga qui vous prive de votre volonté et de votre mémoire et vous fait perdre connaissance. Une overdose peut être fatale.
Soyez au courant des nouvelles et des événements locaux. Restez à l’écart des points chauds.
Ne marchez pas jusqu’au Cerro Montserrate.
Soyez conscient, prudent et en sécurité pour profiter de votre voyage !

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